Guardando al 2025, ha parlato di un «luglio mai visto» con circa 200.000 pernottamenti. Quanto di questo successo si deve alla strategia dell’Ente e quanto a fattori esterni?
Un risultato di questo tipo non è mai riconducibile a un solo fattore. Sicuramente hanno inciso elementi esterni favorevoli, come un meteo stabile, una forte pressione su destinazioni concorrenti e una generale tendenza a privilegiare mete percepite come sicure, accessibili e di qualità come la nostra. Tuttavia, questi fattori da soli non generano automaticamente pernottamenti. Il ruolo dell’Ente e degli operatori è stato quello di trasformare una congiuntura favorevole in risultati concreti. La nostra strategia di posizionamento, il lavoro sugli eventi, la continuità nella comunicazione e il miglioramento dell’offerta hanno fatto da moltiplicatore. In questo senso, più che di un exploit, parlerei della raccolta di un lavoro impostato negli anni precedenti.
Quali sono stati i principali fattori di crescita per il turismo nel Locarnese nell’ultimo anno?
I fattori sono diversi e si rafforzano a vicenda. Da un lato c’è una domanda crescente di soggiorni brevi e di prossimità, che il Locarnese intercetta molto bene grazie alla sua accessibilità e varietà. Dall’altro lato, gli eventi continuano a svolgere un ruolo chiave come generatori di pernottamenti e visibilità.
Va poi sottolineato il crescente interesse per esperienze outdoor, natura, mobilità lenta e autenticità, ambiti nei quali il territorio ha un potenziale importante. Infine, negli ultimi anni gli operatori hanno investito molto sulla qualità dell’offerta ricettiva e dei servizi, e questo oggi si riflette in una maggiore capacità di attrarre e fidelizzare ospiti. Stesso discorso per i Comuni e gli enti pubblici attenti alla gestione del territorio urbano e extra urbano.
Quali mercati esteri si sono dimostrati più promettenti finora e quali altri intendete raggiungere?
I mercati di riferimento restano quelli tradizionali e consolidati, in particolare la Svizzera (tedesca e francese), la Germania, il Benelux e l’Italia, che mostrano una buona affinità con il prodotto del Locarnese. Sono mercati maturi, ma ancora con margini di crescita se intercettati in modo mirato. Parallelamente stiamo osservando segnali interessanti da altri mercati europei, come la Francia orientale, la Gran Bretagna e alcune aree del Nord Europa. L’obiettivo non è una crescita indiscriminata, ma un ampliamento selettivo verso mercati coerenti con la capacità del territorio e con un turismo sostenibile dal punto di vista economico e sociale. Mercato target nei prossimi anni quello nordamericano ritenuto promettente anche dagli operatori.
Ticino 365 punta a rendere Ascona e Locarno destinazioni per tutte le stagioni. Quali sono le maggiori sfide nell’estendere la stagione turistica oltre l’estate?
La destagionalizzazione è una sfida complessa e spesso sottovalutata. Non basta comunicare di più: serve un prodotto credibile anche fuori stagione. Questo significa eventi mirati, offerte strutturate, infrastrutture funzionanti e una reale disponibilità degli operatori. Un altro aspetto critico è il cambiamento delle abitudini, sia degli ospiti sia degli attori locali. Estendere la stagione richiede coordinamento, investimenti e una visione condivisa. È un percorso graduale, non immediato, ma indispensabile per garantire stabilità economica al sistema turistico su tutto l’arco dell’anno. La nostra regione può farcela.
Quest’anno vedremo eventi sportivi importanti come una tappa della Coppa del mondo di corsa d’orientamento e la Transalpine Run. Qual è il ruolo strategico di queste manifestazioni per il turismo del Locarnese?
Gli eventi sportivi internazionali hanno un valore strategico elevato perché combinano visibilità, pernottamenti e posizionamento. Portano sul territorio un pubblico attivo, spesso con una permanenza media superiore e una forte propensione alla spesa locale.
Inoltre, rafforzano l’immagine del Locarnese come destinazione outdoor e dinamica, capace di ospitare eventi complessi dal punto di vista organizzativo. Naturalmente richiedono una valutazione attenta dei costi e degli impatti, ma se ben gestiti rappresentano un investimento e non solo una voce di spesa.
Quanto pesa oggi l’offerta di eventi culturali e musicali per il turismo della regione? Qual è la sua idea sul posizionamento temporale del Festival del Film?
L’offerta culturale e musicale è uno dei pilastri dell’attrattività del Locarnese. Eventi come il Festival del Film, Moon & Stars, JazzAscona o classicAscona, solo per citarne alcuni tra gli oltre 500 che si svolgono nella regione, non generano solo pernottamenti, ma contribuiscono in modo decisivo al posizionamento identitario della regione. Per quanto riguarda il Locarno Film Festival, il suo posizionamento temporale è frutto di una storia e di equilibri complessi. Personalmente ritengo che la riflessione sulla collocazione nel calendario sia legittima ma va affrontata con grande cautela e in stretta collaborazione con gli attori locali. Se come vien detto, lo status quo non è sostenibile, anticipare di una settimana rispetto alle date attuali e programmate sarebbe certamente meno problematico rispetto a un anticipo a metà luglio che sconvolgerebbe gli equilibri attuali. Il tema è delicato, non si tratta solo di spostare delle date bensì dei flussi turistici con relativo impatto sull’indotto economico. Ma sono fiducioso che non verranno prese decisioni azzardate.
L’arrivo di grandi catene e la futura riapertura del Grand Hotel Locarno con Marriott testimoniano un’elevata fiducia nel nostro mercato. Quali impatti concreti vi aspettate?
L’ingresso di grandi gruppi alberghieri è un segnale forte di fiducia nella destinazione. Dal punto di vista concreto ci aspettiamo un aumento della visibilità internazionale e una maggiore capacità di intercettare nuovi segmenti di clientela grazie ai loro canali di comunicazione e vendita. Allo stesso tempo, è importante che queste strutture si integrino nel tessuto locale, creando valore anche per il territorio e non solo per il singolo investimento. L’equilibrio tra attrattività globale e identità locale sarà determinante.
Qual è il messaggio che vorrebbe lanciare agli operatori turistici, agli investitori e ai potenziali visitatori per il 2026 e oltre?
Il messaggio è innanzitutto di fiducia nel potenziale del Locarnese, ma anche di realismo. I risultati degli ultimi anni mostrano che il territorio è attrattivo e resiliente, ma il futuro dipenderà dalla capacità di continuare a lavorare insieme, adattandosi a un contesto che cambia rapidamente.
Per gli operatori e gli investitori, l’auspicio è quello di proseguire su un percorso di qualità e coerenza, valorizzando le specificità locali e cogliendo le opportunità che il mercato offre, senza forzature. Ai visitatori, l’invito è a scoprire una destinazione autentica, capace di offrire esperienze diverse nel corso di tutto l’anno.
Fabio Bonetti,
Direttore Organizzazione turistica Lago Maggiore e Valli
www.ascona-locarno.com
